En Norvège, où le café rythme largement les journées, de nouvelles synthèses scientifiques relancent le débat sur la quantité à ne pas dépasser.
Publié le 1er octobre 2026, le reportage de NRK, le média public norvégien, s’appuie sur des travaux récents et sur les explications d’un médecin généraliste chercheur. Les données citées suggèrent que plusieurs tasses quotidiennes peuvent s’inscrire dans les habitudes de la plupart des adultes, tout en rappelant que la tolérance à la caféine varie fortement d’une personne à l’autre.
Jusqu’à cinq tasses pour la plupart des adultes
La question revient souvent au fil de la journée : après le café du matin, puis celui de la pause, faut-il s’arrêter ou peut-on en reprendre un autre ? Selon une synthèse publiée récemment par l’American Heart Association et relayée par NRK, jusqu’à cinq tasses de café par jour seraient sans danger pour la plupart des adultes.
Jusqu’à cinq tasses quotidiennes seraient compatibles avec une consommation sans risque pour la majorité des adultes, selon la synthèse citée par NRK.
Håvard Skjellegrind, médecin généraliste et chercheur participant à l’étude de santé du Trøndelag, dans le centre de la Norvège, estime que beaucoup de personnes surestiment les dangers du café. Il explique que sa propre routine comprend une grande boisson au café au petit déjeuner, plusieurs cafés noirs pendant son travail et parfois un café court en fin de journée.
Cette habitude peut représenter quatre, cinq ou six tasses sur une journée. Pour le médecin, cette quantité peut rester acceptable. Le point de repère de cinq tasses ne doit pourtant pas être compris comme une invitation automatique à augmenter sa consommation. Une tasse n’a pas partout le même volume, ni la même concentration en caféine.
Des associations relevées par de nombreuses études
Le café figure parmi les boissons les plus étudiées en nutrition. Selon l’estimation rapportée par le média norvégien, entre 1 000 et 1 500 études sur le café et ses effets sanitaires ont été publiées chaque année entre 2020 et 2024.
Une synthèse d’études citée dans le reportage associe la consommation de café à plusieurs indicateurs favorables. Ces résultats décrivent des liens observés dans des populations et ne permettent pas, à eux seuls, d’affirmer que le café protège directement contre chaque maladie.
- Une mortalité annuelle plus faible ;
- Un risque moindre de maladies cardiovasculaires et de décès liés à ces maladies ;
- Une fréquence plus faible du diabète de type 2 ;
- Une fréquence moindre de certains cancers ;
- Des associations avec moins de cas de maladie d’Alzheimer, de maladie de Parkinson et de dépression ;
- Une fréquence plus faible de cirrhose du foie.
Ces travaux intéressent particulièrement les chercheurs dans les pays où le café est une habitude quotidienne. En Norvège, 69 % des habitants de plus de 18 ans en boivent chaque jour, selon l’enquête sur le café de 2026 citée par NRK. Le pays se classe au deuxième rang mondial pour la consommation par habitant, derrière la Finlande.
Les antioxydants au cœur des interrogations
Une piste souvent avancée concerne les antioxydants. Håvard Skjellegrind souligne que le café constitue une source majeure de ces substances dans l’alimentation norvégienne. Les chiffres cités dans le reportage estiment sa contribution entre 50 % et 65 % des apports en antioxydants du pays.
Les antioxydants sont des composés susceptibles de freiner certaines réactions d’oxydation. Dans l’organisme, l’oxydation peut endommager les membranes des cellules ou leur matériel génétique. Les fruits, les baies, les légumes, le thé, le café et de petites quantités de chocolat en apportent également.
Le café ne remplace pas une alimentation variée : il s’ajoute aux autres sources alimentaires d’antioxydants, comme les fruits et les légumes.
Le reportage évoque aussi des travaux récents de l’université Queen Mary de Londres. Réalisés sur un type particulier de cellules de levure, ils avancent l’hypothèse que la caféine pourrait activer un mécanisme cellulaire comparable à un mode d’économie. Ces résultats ne suffisent pas à établir le même effet chez l’être humain, mais ils cherchent à mieux comprendre les mécanismes biologiques concernés.
Le sommeil reste le premier signal d’alerte
Les effets du café ne se limitent pas à ses éventuels bénéfices. Au-delà de cinq tasses quotidiennes, une étude publiée à l’automne, mentionnée par NRK, fait état d’un effet défavorable possible sur la santé osseuse.
Le sommeil constitue aussi un sujet central. Leo Liberkowski, étudiant rencontré à Trondheim par le média norvégien, a choisi de ne plus boire de café après le déjeuner afin de préserver ses nuits. Il rappelle qu’une consommation excessive peut avoir des effets négatifs sur le corps.
Selon les informations sanitaires norvégiennes citées par NRK, la caféine passe rapidement dans le sang et l’organisme peut mettre jusqu’à douze heures, voire davantage, à l’éliminer. Cela aide à comprendre pourquoi un café consommé tardivement peut encore perturber l’endormissement chez certaines personnes.
Une sensibilité très personnelle
Le poids, la génétique et les caractéristiques individuelles influencent la manière dont chacun réagit à la caféine. Deux personnes buvant la même quantité peuvent donc ressentir des effets très différents : nervosité, palpitations, difficultés à dormir ou, au contraire, peu de changement perceptible.
La prudence consiste aussi à regarder l’heure de la dernière tasse. Une personne qui dort moins bien peut tenter de déplacer sa consommation vers le début de journée, sans nécessairement renoncer à son café matinal. Le choix d’un café décaféiné peut aussi permettre de conserver le goût ou le rituel sans la même exposition à la caféine.
Ce que recommandent les repères en France
En France, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail, l’Anses, rappelle que les adultes ne doivent pas dépasser 400 milligrammes de caféine par jour. Pour les femmes enceintes ou allaitantes, le repère est fixé à 200 milligrammes par jour.
Ces seuils concernent l’ensemble des sources de caféine : café, thé, boissons énergisantes, sodas contenant de la caféine, chocolat et certains médicaments. Ils ne correspondent donc pas à un nombre universel de tasses. La quantité de caféine varie selon le type de café, sa préparation, la taille de la portion et la quantité de poudre utilisée.
Les personnes souffrant d’insomnie, d’anxiété ou de palpitations peuvent ainsi avoir intérêt à en parler à un professionnel de santé plutôt que de se fier uniquement à un nombre de tasses. Le café reste une boisson sociale et appréciée, mais le meilleur repère demeure souvent la réaction concrète de son propre organisme.
