Le parfum chaud du zaatar, l’odeur de l’ail écrasé, la douceur des épices… Dès que cette épaule d’agneau commence à cuire, la cuisine se transforme. Vous sentez vite que quelque chose de spécial se prépare. Cette recette lente offre une viande très tendre, un jus profond et un parfum qui rappelle les tables du Levant.
Une cuisson lente pour une viande fondante
Cette épaule d’agneau confite demande du temps. Comptez 2 heures 45 de cuisson au total. La chaleur douce permet à la viande de devenir très tendre et au jus de se concentrer. Le résultat est généreux et parfumé, sans lourdeur.
Les ingrédients indispensables
Cette recette est prévue pour 4 à 6 personnes. Voici ce qu’il vous faut :
- 1 épaule d’agneau de 1,5 kg
- 7 gousses d’ail
- 2 cuillères à soupe de mélasse de grenade
- 2 cuillères à soupe de zaatar
- 1 cuillère à soupe de graines de sésame
- 1 pincée de noix de muscade
- 1/2 cuillère à café rase de cannelle
- 1/4 de cuillère à café de gingembre en poudre
- Le jus d’un demi-citron
- 1 pincée de poivre
- 1/4 de cuillère à café de piment de Cayenne
- 1 bonne pincée de sel
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
- 200 ml d’eau pour la cuisson
Pour le service :
- 1 cuillère à café de menthe fraîche hachée
- 1 cuillère à café de persil plat haché
Quoi faire si vous n’avez pas tous les ingrédients ?
La mélasse de grenade peut être remplacée par 1 cuillère à soupe de miel et 1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique ou de cidre. Pour le zaatar, un mélange maison fait aussi l’affaire : thym, origan, sésame et un peu de citron.
Préparer la marinade
Sortez l’agneau 30 minutes avant de commencer. Pressez l’ail puis mélangez-le avec la mélasse, le zaatar, le sésame, les épices, le citron, l’huile, le sel et le poivre. Massez entièrement l’épaule avec cette préparation. Laissez reposer dans le plat le temps de préchauffer le four à 180°C en chaleur tournante.
Les 4 étapes de la cuisson
La cuisson se déroule en quatre phases successives. Elles donnent à la viande sa tendreté et un jus bien réduit.
- Phase 1 : ajoutez 25 ml d’eau dans le plat. Enfournez 15 minutes à 180°C.
- Phase 2 : baissez à 150°C. Ajoutez 100 ml d’eau. Cuisez 45 minutes en arrosant une ou deux fois.
- Phase 3 : ajoutez 80 ml d’eau. Baissez à 140°C. Cuisez encore 30 minutes.
- Phase 4 : couvrez le plat. Remettez au four 1 heure 15 à 140°C.
À la fin, la viande doit se détacher facilement et le jus doit avoir réduit. Vous pouvez prolonger la cuisson de quelques minutes si nécessaire.
Les finitions qui changent tout
À la sortie du four, ajoutez le mélange menthe et persil. Cette touche verte apporte de la fraîcheur. Si la sauce est trop abondante, faites-la réduire quelques minutes à feu vif avant de la verser sur l’agneau.
Avec quoi servir ce plat ?
Pour accompagner cette épaule parfumée, vous pouvez choisir :
- un riz libanais aux vermicelles
- du labné
- du pain pita
- une salade fattouch
- des pommes de terre au zaatar
- des graines de grenade fraîches
Questions fréquentes
Peut-on préparer l’épaule à l’avance ?
Oui. Vous pouvez la cuire en avance puis la réchauffer doucement à 140°C, couverte.
Comment savoir si elle est bien cuite ?
La chair doit se détacher sans effort. Si elle résiste, prolongez la cuisson de 15 à 20 minutes.
Four chaleur statique : est-ce possible ?
Oui, mais augmentez la température de 10 à 15°C et surveillez la cuisson.
