Les prix alimentaires mondiaux repartent à la hausse. Pourtant, malgré les tensions géopolitiques et la flambée du pétrole, une chose surprend : l’abondance de l’offre de céréales continue de jouer un rôle amortisseur. Cette situation crée un équilibre fragile, que vous pouvez observer dans les chiffres publiés par la FAO pour mars 2026.
Une hausse des prix alimentaires, mais contenue
L’indice des prix alimentaires de la FAO a progressé de 2,4 % entre février et mars 2026. Sur un an, la hausse atteint 1 % par rapport à mars 2025. Ces variations restent modérées alors que le conflit au Moyen-Orient pèse sur de nombreux marchés.
Selon Maximo Torero, chef économiste de la FAO, les pressions à la hausse viennent surtout du prix du pétrole. Toutefois, la forte disponibilité mondiale en céréales limite les flambées brutales. Ce point est essentiel pour comprendre pourquoi les prix alimentaires n’ont pas davantage grimpé.
Des choix difficiles pour les agriculteurs en 2025
Le conflit au Moyen-Orient a provoqué une hausse importante du coût des engrais. Environ 30 % des engrais mondiaux transitaient par le détroit d’Ormuz, ce qui rend les prix très sensibles aux perturbations. Leur cours dépend aussi fortement de celui du gaz, indispensable à leur production.
Cette situation complique les décisions d’assolement. Selon la FAO, si le conflit dépasse 40 jours, les agriculteurs devront probablement revoir leurs pratiques. Trois choix principaux se présentent :
- cultiver les mêmes surfaces avec moins d’intrants
- réduire les surfaces semées
- opter pour des cultures moins gourmandes en engrais
Ces arbitrages risquent d’influencer les rendements. Ils détermineront l’offre alimentaire mondiale pour la suite de l’année et pour 2025.
Céréales : une situation contrastée selon les productions
L’indice FAO du prix des céréales a augmenté de 1,5 % en mars 2026 sur un mois. Mais derrière ce chiffre global, les dynamiques varient selon les produits.
Le blé sous tension
Le prix du blé progresse fortement avec une hausse de 4,3 %. Cette évolution est liée à deux facteurs :
- une possible baisse des récoltes américaines à cause de la sécheresse
- des semis australiens réduits en raison du coût élevé des engrais
Un marché du maïs soutenu, mais stable
Le maïs voit ses prix légèrement augmenter. Cette progression est renforcée par les préoccupations liées aux engrais et par des décisions nationales destinées à soutenir les biocarburants. Toutefois, l’abondance de l’offre mondiale de maïs freine une hausse plus marquée.
Un recul notable pour le riz
À l’inverse, l’indice du riz recule de 3 %. Cette baisse s’explique avant tout par une demande plus faible sur les marchés.
Huiles végétales, sucre et viande : des marchés influencés par l’énergie
Les impacts du pétrole se font aussi sentir sur d’autres produits alimentaires.
Les huiles végétales en forte hausse
L’indice des huiles végétales augmente de 5,1 %. La flambée du prix du pétrole laisse entrevoir une demande plus forte en biocarburants, ce qui tire les prix vers le haut.
Le sucre stimulé par les anticipations sur le Brésil
Le sucre enregistre une hausse encore plus nette de 7,2 %. Les marchés s’attendent à ce que le Brésil, premier exportateur mondial, augmente sa production d’éthanol. Malgré cela, l’offre mondiale de sucre reste abondante grâce à de bonnes récoltes en Inde et en Thaïlande.
Un marché de la viande légèrement haussier
L’indice du prix de la viande gagne 1 %. Le prix du porc est soutenu par une demande élevée dans l’Union européenne. Du côté du bœuf, la hausse est liée à une offre plus limitée, notamment au Brésil.
Une année 2025 qui s’annonce délicate mais stable
Malgré des tensions géopolitiques persistantes, l’abondance des céréales joue pour l’instant un rôle protecteur. Toutefois, la combinaison de coûts élevés des intrants, de conditions climatiques incertaines et de décisions stratégiques des agriculteurs rend l’équilibre fragile.
Vous pouvez vous attendre à une année 2025 marquée par des ajustements. Les marchés resteront sensibles, mais la disponibilité des céréales constitue un facteur stabilisant majeur.
