En Inde, un dermatologue explique pourquoi arracher un cheveu blanc ne provoque pas une multiplication des cheveux gris alentour.
Face au miroir, le réflexe peut être immédiat : retirer ce cheveu blanc qui vient d’apparaître. La croyance selon laquelle trois autres repousseraient à sa place reste très répandue. La page source transmise, dont le média et la date de publication ne sont pas précisés, relaie l’avis du Dr Ruben Bhasin Passi, dermatologue consultant au CK Birla Hospital de Gurugram, en Inde.
Un follicule ne peut pas griser les cheveux voisins
Le verdict est clair : arracher un cheveu blanc ne fait pas pousser plusieurs cheveux blancs à sa place. Le Dr Ruben Bhasin Passi affirme qu’il n’existe « aucune preuve scientifique » montrant qu’un cheveu gris arraché entraînerait l’apparition de plusieurs autres.
Chaque cheveu pousse depuis son propre follicule. Arracher un cheveu n’a pas d’effet sur la couleur produite par les follicules voisins.
Le follicule pileux est la petite structure située dans la peau qui produit le cheveu. Il fonctionne de façon autonome. Le cheveu retiré peut repousser depuis ce même follicule, mais son voisin ne reçoit aucun signal qui le rendrait gris à son tour.
Si le follicule avait déjà cessé de produire suffisamment de pigment, le cheveu qui repousse sera blanc ou gris, comme celui qui a été arraché. Cette repousse peut nourrir l’impression que le geste a aggravé la situation, alors qu’il ne fait que révéler l’état initial du follicule.
Pourquoi les cheveux perdent-ils leur couleur ?
La couleur naturelle des cheveux dépend de cellules spécialisées, les mélanocytes. Elles se trouvent dans les follicules et fabriquent la mélanine, le pigment qui donne leur teinte aux cheveux.
Avec le temps, ces cellules perdent progressivement leur capacité à produire ce pigment. Le nouveau cheveu pousse alors avec moins de couleur, voire sans couleur du tout. Il paraît gris, puis blanc lorsque la pigmentation devient absente.
Selon le dermatologue cité par la source, cette baisse de production est liée surtout à la génétique et au vieillissement. L’apparition de cheveux blancs ne traduit donc pas, à elle seule, une mauvaise habitude capillaire ou l’effet d’un cheveu arraché.
Pourquoi l’impression d’une multiplication persiste
La croyance est tenace parce qu’un premier cheveu blanc attire immédiatement l’attention. Une fois repéré, il devient plus facile d’en voir d’autres, souvent présents dans la même zone depuis quelque temps.
Le Dr Ruben Bhasin Passi rappelle que les cheveux gris apparaissent habituellement par groupes au cours du vieillissement. Le processus était donc déjà engagé avant que la personne ne retire le premier cheveu blanc.
- Le premier cheveu blanc pousse souvent à observer sa chevelure de beaucoup plus près.
- Plusieurs follicules peuvent perdre leur pigmentation sur une période similaire.
- Le cheveu repoussé garde habituellement la couleur liée à son propre follicule.
- Le geste d’arrachage ne modifie pas le fonctionnement des follicules autour.
Le vrai risque : fragiliser le follicule à force d’arracher
Si l’arrachage ne crée pas de nouveaux cheveux blancs, le dermatologue déconseille tout de même de répéter cette habitude. Le problème concerne cette fois la peau et le follicule directement sollicité.
« Lorsque les cheveux sont arrachés de façon répétée, cela peut provoquer une irritation du follicule », explique le Dr Ruben Bhasin Passi. Il évoque aussi un risque d’inflammation, de cicatrices et d’affaiblissement de la pousse.
Le danger n’est pas de faire apparaître trois cheveux blancs, mais d’abîmer le follicule qui produit le cheveu arraché.
Dans certains cas, selon ce spécialiste, le follicule peut même finir par ne plus produire de cheveu. Arracher régulièrement un même poil ou un même cheveu n’est donc pas une solution durable pour masquer une mèche blanche isolée.
Une irritation se manifeste parfois par une sensibilité locale, une rougeur ou de petites lésions autour du follicule. En cas de douleur persistante, de croûtes ou de chute localisée, l’avis d’un professionnel de santé peut être utile.
Quelle situation en France ?
En France comme ailleurs, le blanchiment progressif des cheveux est généralement considéré comme un phénomène naturel associé à l’âge et aux caractéristiques génétiques de chacun. Un dermatologue peut évaluer une modification inhabituelle de la chevelure, une chute de cheveux ou une apparition précoce de cheveux blancs lorsqu’elle inquiète la personne concernée.
La dermatologie est la spécialité médicale compétente pour les maladies de la peau, des cheveux et des ongles. Un médecin généraliste peut aussi orienter vers un dermatologue s’il estime qu’un bilan est nécessaire.
La source souligne que l’apparition de cheveux blancs avant 25 ans peut parfois être associée à des carences nutritionnelles, à un problème de thyroïde ou à des facteurs génétiques. Il ne s’agit pas d’une preuve qu’un trouble est présent. Cette situation mérite surtout d’être discutée avec un médecin, qui pourra rechercher une cause si le contexte le justifie.
Des alternatives pour ne pas arracher
Pour celles et ceux qui préfèrent rendre les cheveux blancs moins visibles, le Dr Ruben Bhasin Passi cite plusieurs options capillaires : la coloration, les mèches, les nuances plus foncées ou les techniques visant à fondre les cheveux blancs dans la couleur générale.
Le choix dépend de la quantité de cheveux blancs, de la couleur naturelle et du résultat recherché. Certaines personnes choisissent aussi de ne rien modifier et d’assumer cette évolution naturelle de leur chevelure.
Un geste simple à retenir
Devant un cheveu blanc isolé, le couper peut éviter de tirer sur le follicule. Cette solution ne change pas sa couleur future, mais elle épargne l’arrachement répété. Le cheveu continuera son cycle normal et repoussera selon la pigmentation que son follicule est encore capable de produire.
Les cheveux blancs ne se propagent donc pas par contact ni par arrachage. Leur apparition reflète l’évolution de nombreux follicules, chacun suivant son propre rythme de production de mélanine.
