Aux États-Unis, un test très simple permet de vérifier si une casserole pourra réellement fonctionner sur une plaque à induction.
Avant de remplacer toute sa batterie de cuisine, mieux vaut contrôler chaque ustensile. Le média d’information mexicain adn Noticias relaie les conseils de Consumer Reports et d’un spécialiste de l’université Johnson & Wales, située à Providence, dans l’État américain du Rhode Island.
Un aimant suffit pour tester une casserole
L’induction séduit par sa rapidité de chauffe et par son fonctionnement précis. Mais elle impose une contrainte : tous les récipients ne peuvent pas être utilisés sur ce type de plaque. Une poêle en aluminium, un faitout en cuivre ou un plat en verre peuvent convenir à une cuisinière à gaz ou à une plaque électrique classique, sans pour autant réagir à l’induction.
La vérification recommandée repose sur un objet que beaucoup de foyers possèdent déjà : un aimant, comme celui que l’on colle sur la porte d’un réfrigérateur.
Si l’aimant adhère fermement au fond extérieur de la casserole ou de la poêle, l’ustensile est compatible avec l’induction.
Il faut placer l’aimant sous le récipient, sur sa face extérieure. S’il tient sans difficulté, le matériau contient une partie ferromagnétique capable de répondre au champ produit par la plaque. Si l’aimant ne tient pas, ou s’il tombe immédiatement, l’ustensile ne fonctionnera en principe pas directement sur l’induction.
Les gestes à suivre dans la cuisine
- Prendre un aimant domestique assez puissant.
- Retourner la casserole, la poêle ou le faitout à tester.
- Poser l’aimant au centre du fond extérieur.
- Vérifier qu’il reste fixé de façon nette.
- Répéter l’opération sur chaque pièce de la batterie de cuisine.
Ce contrôle ne demande que quelques secondes par ustensile. Il peut éviter l’achat prématuré d’un nouvel équipement complet, notamment au moment d’installer une plaque à induction.
Pourquoi l’induction ne chauffe pas tous les matériaux
Une plaque à induction ne chauffe pas sa surface comme le ferait une plaque électrique traditionnelle. Elle crée un champ électromagnétique sous le récipient. Pour que ce mécanisme fonctionne, le fond de l’ustensile doit contenir un métal ferromagnétique.
Gill Stansfield, doyen adjoint de la faculté d’innovation et de technologie alimentaires de l’université Johnson & Wales, l’explique dans Consumer Reports : « Le point le plus important pour cuisiner avec un appareil à induction est d’avoir une batterie de cuisine en métal ferromagnétique, comme la fonte ou certains types d’acier inoxydable. »
L’aimant sert donc d’indicateur pratique : son adhérence révèle la présence du matériau dont la plaque a besoin pour transmettre sa chaleur au récipient.
Les matériaux généralement adaptés à l’induction
La nature du fond compte davantage que l’apparence de la casserole. Deux ustensiles en acier inoxydable peuvent ainsi avoir un comportement différent selon l’alliage employé ou selon la présence d’une base spécifique.
- La fonte : elle fonctionne avec les plaques à induction.
- L’acier au carbone : il est généralement compatible.
- Certains aciers inoxydables : ils conviennent lorsque leur fond est ferromagnétique.
- Les poêles revêtues dotées d’un fond magnétique : elles peuvent être utilisées sur induction.
- Les ustensiles portant une indication de compatibilité avec l’induction : ils ont été conçus à cette fin par leur fabricant.
À l’inverse, l’aluminium pur, le cuivre pur, le verre et la céramique ne sont pas compatibles avec une plaque à induction classique. Cette règle connaît une nuance : certains fabricants ajoutent une couche ou un disque magnétique sous des casseroles en aluminium ou en cuivre. Dans ce cas, l’aimant peut adhérer au fond et le récipient peut être utilisé.
Que faire avec une batterie de cuisine non compatible
Constater qu’une casserole ne passe pas le test ne signifie pas forcément qu’il faut tout jeter et tout remplacer. Une transition progressive est possible, en commençant par les poêles et les casseroles les plus utilisées au quotidien.
Consumer Reports évoque aussi l’existence de disques adaptateurs. Ces plaques métalliques se posent sur la zone de cuisson et servent d’intermédiaire entre l’induction et un récipient non magnétique. Cette solution permet de conserver certains ustensiles, mais elle réduit l’efficacité de l’ensemble et peut allonger le temps de cuisson par rapport à une casserole directement compatible.
Un adaptateur peut dépanner, mais un récipient dont le fond est conçu pour l’induction tire mieux parti du fonctionnement de la plaque.
Lors d’un achat en magasin, emporter un petit aimant reste un réflexe utile. L’emballage peut aussi afficher un pictogramme indiquant la compatibilité avec l’induction. En cas de doute, les indications du fabricant de l’ustensile apportent une réponse plus fiable que son aspect extérieur.
Ce qu’il faut retenir en France
En France aussi, une plaque à induction requiert des ustensiles à fond ferromagnétique. Le test de l’aimant peut donc être appliqué de la même manière dans une cuisine française. Il permet de vérifier l’équipement déjà présent dans les placards avant l’achat ou le remplacement d’une table de cuisson.
Une attention particulière doit être portée au fond du récipient. Il doit être suffisamment plat pour assurer un bon contact avec la zone de cuisson. Une casserole déformée peut chauffer moins régulièrement, même si son matériau répond à l’aimant.
Un test utile, mais à compléter par une vérification
Le test magnétique constitue un repère rapide, pas une garantie absolue du confort d’utilisation. Une très petite casserole peut ne pas être détectée par certaines plaques, selon le diamètre de leur zone de cuisson. Les indications du fabricant de la plaque et celles du récipient restent donc utiles avant de cuisiner.
La fonte mérite aussi quelques précautions. Très efficace sur induction, elle est souvent lourde et son fond peut rayer une surface vitrocéramique s’il est déplacé brutalement. Il vaut mieux la soulever plutôt que la faire glisser, puis laisser la plaque refroidir avant de la nettoyer.
