Une Américaine souffrait depuis plusieurs semaines de douleurs persistantes. Les examens ont révélé une masse alimentaire coincée dans son estomac.
Le traitement proposé par les médecins peut surprendre. Plutôt que d’opérer immédiatement cette femme de 63 ans, l’équipe médicale a d’abord choisi une méthode non invasive : lui faire boire quotidiennement une grande quantité de boisson au cola sans sucre. Deux jours plus tard, les symptômes avaient disparu et une nouvelle endoscopie a confirmé que la masse s’était dissoute.
Des brûlures qui ne passaient pas
La patiente s’est présentée à l’hôpital après environ un mois de douleurs dans le haut de l’abdomen, accompagnées d’une gêne sur le côté droit du torse. Elle décrivait une sensation de brûlure, fréquente en cas de reflux, mais les médicaments achetés sans ordonnance n’avaient produit aucun effet.
Son dossier médical a rapidement attiré l’attention des médecins. La sexagénaire souffrait d’un diabète de type 2 et d’obésité. Elle suivait aussi un traitement à base de sémaglutide, une molécule prescrite pour le diabète et parfois utilisée dans une prise en charge de la perte de poids.
Au cours des douze mois précédents, elle avait perdu près de 18 kilos. Cette perte de poids était devenue plus rapide dans les semaines ayant précédé son hospitalisation. Un élément qui a poussé les soignants à chercher une cause digestive précise.
Une masse de nourriture restée dans l’estomac
Une endoscopie a permis de poser le diagnostic : la patiente avait un bézoard gastrique. Ce terme médical désigne une masse compacte formée de matières qui ne se sont pas correctement dégradées dans le tube digestif. Dans ce cas précis, il s’agissait surtout de résidus alimentaires agglomérés.
Le bézoard occupait une place importante dans l’estomac et expliquait les nausées, les brûlures ainsi que l’inconfort ressenti depuis plusieurs semaines.
Les médicaments de la famille des agonistes des récepteurs du GLP-1 peuvent ralentir la vidange gastrique. En clair, l’estomac transmet moins vite son contenu vers l’intestin. Cet effet peut aider certaines personnes à se sentir rassasiées plus longtemps, mais il peut aussi favoriser une stagnation des aliments chez les patients les plus sensibles.
Quand les aliments s’accumulent et restent trop longtemps dans l’estomac, ils peuvent former une boule dense, parfois difficile à évacuer. Les médecins ont donc arrêté le traitement par sémaglutide dès la découverte de la masse.
Un problème rare, mais parfois sérieux
Les bézoards gastriques restent rares. Ils apparaissent dans moins de 0,5 % des endoscopies selon les données citées par les médecins. Leur présence ne doit pas être banalisée. Ils peuvent provoquer des douleurs, des vomissements, une perte d’appétit ou une sensation de satiété après quelques bouchées seulement.
Dans les situations les plus compliquées, la masse peut obstruer la sortie de l’estomac ou migrer vers l’intestin. Une occlusion digestive devient alors possible. Certains patients doivent subir une intervention endoscopique, voire une opération chirurgicale lorsque les méthodes simples échouent.
- douleur ou brûlure persistante dans le haut du ventre ;
- nausées et vomissements répétés ;
- impression d’être rassasié très rapidement ;
- perte de poids involontaire ;
- ballonnements après les repas.
Une boisson gazeuse utilisée comme traitement
Avant d’envisager une procédure invasive, les médecins ont opté pour une dissolution par voie orale. Des publications médicales rapportent depuis plusieurs années l’utilisation de boissons au cola contre certains bézoards composés de fibres et de débris alimentaires.
La stratégie habituelle peut aller jusqu’à trois litres administrés sur douze heures, à boire ou à passer par une sonde nasale. Dans le cas de cette patiente, les soignants ont adapté le protocole. En raison de son diabète, ils ont choisi une version sans sucre. Et comme elle supportait mal les bulles, la quantité a été ramenée à 1,5 litre par jour.
Le deuxième jour, la patiente a senti une traction dans l’estomac. Peu après, les nausées et les douleurs ont cessé.
Une seconde endoscopie a ensuite montré que le bézoard avait disparu. Le résultat a permis d’éviter une intervention plus lourde.
Pourquoi cette méthode peut fonctionner
Les scientifiques ne connaissent pas encore avec certitude le mécanisme exact. L’acidité de la boisson pourrait fragiliser la masse alimentaire. Le gaz pourrait aussi contribuer à désagréger les éléments accumulés. Il est possible que plusieurs phénomènes agissent en même temps.
Cette option ne convient pas à toutes les situations. Un bézoard constitué de cheveux, appelé trichobézoard, ne réagit pas de la même manière. Une masse très dure, une obstruction complète ou des signes de complication imposent une prise en charge hospitalière rapide.
Ne pas essayer ce protocole seul
Boire de grandes quantités de soda à domicile pour traiter une douleur abdominale serait risqué. Les douleurs d’estomac peuvent avoir de nombreuses causes : ulcère, calcul biliaire, inflammation du pancréas, infection, reflux sévère ou problème cardiaque dans certains cas.
La prise de médicaments qui ralentissent l’estomac mérite aussi une surveillance médicale, surtout si apparaissent des vomissements persistants, une difficulté à s’alimenter ou une douleur qui s’intensifie. Dans ce dossier, la boisson gazeuse n’a pas constitué une recette domestique : elle faisait partie d’un traitement décidé après des examens, avec un suivi et un contrôle par endoscopie.
