Un avion en retard, une nuit forcée à l’hôtel… et, pour certains, l’occasion d’un tournant heureux. En Allemagne, un psychologue y voit trois habitudes clés.
Dans un article relayé par le magazine féminin allemand Brigitte, le psychologue Christian Busch défend l’idée que les « chanceux » ne doivent pas tout au sort. Leur attitude face aux imprévus, leur façon de lire les situations et leurs choix quotidiens créeraient, en partie, cette fameuse « chance insolente » que l’on attribue trop vite au hasard ou au destin.
Quand un simple retard d’avion sépare les « poissards » des « chanceux »
L’article de Brigitte commence par une scène très banale : un vol retardé de deux heures, près de 300 passagers bloqués au départ, une centaine qui manquent leur correspondance, la dernière de la journée. Pour 98 d’entre eux, c’est une galère de plus, une nuit d’hôtel imposée et une arrivée à domicile décalée d’un jour entier.
Pour deux autres, l’histoire prend une tournure totalement différente : ils passent la soirée ensemble, dînent au restaurant de l’hôtel aux frais de la compagnie, échangent longuement… et finissent par nouer une amitié durable. Même événement, mêmes contraintes, mais une perception radicalement différente.
Ce type de situation nourrit l’idée répandue qu’il existe des « chanceux nés sous une bonne étoile » et, à l’inverse, des personnes sur qui la poisse s’acharne. Christian Busch, lui, invite à regarder ailleurs que du côté d’une quelconque « injustice cosmique ».
Pour ce psychologue, la différence entre « poissards » et « veinards » tient moins au destin qu’à la manière de se comporter face aux imprévus.
Selon lui, certains individus contribuent activement à faire émerger des opportunités positives autour d’eux. Ils ne contrôlent pas les événements, mais ils influencent la façon dont ces événements prennent sens dans leur vie.
La « serendipité », ou l’art de repérer les bonnes coïncidences
Christian Busch travaille sur un concept encore peu connu du grand public : la « serendipité ». Ce terme, utilisé en psychologie et en sciences sociales, désigne le fait de faire une découverte heureuse de façon inattendue, souvent alors qu’on cherchait tout autre chose.
Dans son billet publié sur la plateforme américaine Psychology Today, il explique que cette serendipité n’a rien d’un simple coup de bol :
« Beaucoup considèrent la serendipité comme une chance passive qui nous arrive ou arrive aux autres », écrit-il. « En réalité, c’est un processus actif consistant à remarquer puis relier des points. La chance intelligente consiste à voir des ponts là où les autres perçoivent des gouffres, puis à prendre l’initiative et à agir. »
Autrement dit, les personnes perçues comme « chanceuses » ne se contentent pas d’attendre que la vie leur sourie. Elles développent des habitudes mentales et comportementales qui augmentent la probabilité de transformer un simple imprévu en opportunité concrète.
Trois habitudes communes aux personnes « outrageusement chanceuses »
1. Elles se préparent aussi à l’inattendu… plaisant
La plupart des gens anticipent déjà les imprévus, mais surtout sous un angle négatif. On prévoit par exemple :
- un plan B pour une présentation si le projecteur tombe en panne ;
- un bus plus tôt pour éviter un éventuel embouteillage ;
- une solution de secours si un rendez-vous professionnel est annulé.
Ces réflexes permettent de limiter la casse lorsque les choses tournent mal. Les « chanceux », eux, gardent cette lucidité, mais l’appliquent aussi aux issues positives.
Ils partent de l’idée qu’un contretemps peut déboucher sur une rencontre, qu’un détour peut mener à une information précieuse, qu’un échec peut ouvrir une autre porte. Ils se tiennent prêts, mentalement, à saisir quelque chose de favorable qui n’était pas prévu.
Christian Busch met en avant une expérience simple. Des chercheurs ont mis en scène une situation : deux personnes sont invitées à entrer séparément dans un café pour y boire un café. Devant la porte, un billet de cinq euros est posé au sol ; à l’intérieur, un homme d’affaires est assis près du comptoir.
La première personne se définit comme « chanceuse », la seconde comme « malchanceuse ». Résultat :
- la personne « chanceuse » voit le billet, le ramasse, puis s’assoit à côté de l’homme d’affaires et engage la conversation ;
- la personne « malchanceuse » ne remarque ni l’argent, ni le voisinage potentiellement utile.
En fin de journée, la première raconte avoir passé « une super journée » : de l’argent trouvé par terre, une discussion intéressante avec un professionnel. La seconde estime que sa journée n’a rien eu de particulier.
L’exemple n’est pas une preuve scientifique définitive, mais il illustre une chose : si l’on n’envisage pas qu’un imprévu puisse être favorable, on risque de ne pas le voir, même lorsqu’il se présente littéralement sous nos pieds.
2. Elles reconnaissent le rôle du hasard et lâchent un peu le contrôle
Christian Busch souligne un autre biais fréquent : notre tendance à réécrire le passé comme une suite logique de décisions parfaitement maîtrisées. Nous racontons souvent notre parcours comme une série de choix qui s’enchaînent, en oubliant les petites coïncidences, les rencontres fortuites, les opportunités imprévues qui ont tout changé.
Or notre cerveau apprécie la clarté et la causalité. Imaginer que notre vie n’est pas entièrement sous contrôle peut être angoissant. Pourtant, cette part d’incertitude existe bel et bien.
Les personnes dites « chanceuses » l’acceptent davantage. Elles reconnaissent que le hasard et la conjonction d’événements jouent un rôle énorme dans leur trajectoire. Cet état d’esprit présente un avantage psychologique concret : il rend plus réceptif aux occasions qui surgissent sans prévenir, plutôt que de les balayer comme des « accidents » sans importance.
En niant le rôle du hasard, on se rassure, mais on se prive aussi de voir les opportunités que ce même hasard peut mettre sur notre chemin.
3. Elles s’autorisent des expériences au résultat incertain
Dernier point mis en avant par Christian Busch : la disposition à expérimenter. Beaucoup de personnes se sentent rassurées en s’en tenant à ce qui a déjà fonctionné. C’est logique : une méthode éprouvée paraît moins risquée qu’une nouvelle approche.
Pourtant, sans test, impossible de savoir si une autre solution ne serait pas meilleure. L’article de Brigitte reprend une image très simple : et si des fraises étaient encore plus savoureuses avec une pincée de poivre ? Faute d’essai, la question reste ouverte.
Le même raisonnement vaut pour les activités : peut-être que la natation procurerait plus de plaisir que le cours de renforcement musculaire habituel. Seule une tentative permet de trancher.
Les « chanceux » acceptent plus souvent d’entrer dans ces zones d’incertitude :
- ils participent à un événement où ils ne connaissent presque personne ;
- ils testent une nouvelle manière de travailler sur un projet ;
- ils s’inscrivent à une activité qui les attire sans savoir si elle « servira » à quelque chose.
Ça ne marche pas à chaque fois, et Busch le rappelle : essayer comporte aussi des risques. Mais à long terme, cette ouverture statistiquement augmente les occasions de belles surprises.
La probabilité d’avoir de la chance grandit avec la volonté d’essayer du nouveau, même si l’issue n’est pas garantie.
Ce que ces habitudes changent concrètement dans la vie quotidienne
Les trois attitudes décrites par Christian Busch ne promettent pas une existence parfaite. Elles n’empêchent ni les injustices, ni les accidents, ni les coups durs. En revanche, elles modifient la manière dont une personne traverse les aléas ordinaires et les tourne, parfois, à son avantage.
Pour un lecteur français, ces mécanismes restent très proches de notions déjà étudiées en psychologie, comme le « locus de contrôle » (la perception que l’on a de sa capacité à influencer sa vie) ou la « mentalité de croissance » (l’idée qu’on peut apprendre et progresser). La spécificité ici tient surtout au rôle donné à la serendipité : repérer les coïncidences utiles, puis agir.
Appliquées au travail, ces habitudes peuvent, par exemple, se traduire par une veille plus attentive aux signaux faibles : une remarque d’un collègue, une nouvelle mission qui semble secondaire, un projet transversale un peu flou. Là où certains n’y verront qu’une distraction, d’autres saisiront l’occasion d’élargir leurs compétences ou leur réseau.
Dans la sphère personnelle, être réceptif au « positif inattendu » peut mener à accepter une invitation de dernière minute, à discuter avec un voisin croisé dans l’ascenseur, à prolonger un échange après une réunion. Autant de micro-situations où peut naître, à terme, une amitié, une idée, un changement de vie.
Existe-t-il un équivalent de cette réflexion en France ?
En France, ces thèmes intéressent certains psychologues, coachs et chercheurs qui travaillent sur les liens entre optimisme, résilience et perception des opportunités. L’idée que « la chance se prépare » revient régulièrement dans les ouvrages de vulgarisation en développement personnel, sans être présentée comme une vérité absolue, mais comme une piste de travail sur ses habitudes.
On la retrouve, par exemple, dans les conseils visant à élargir son réseau professionnel, à sortir de sa routine ou à multiplier les projets transversaux. Les principes restent proches de ceux décrits par Christian Busch : accepter que tout ne soit pas maîtrisable, mais cultiver une attention active aux possibilités qui émergent à la marge.
Il n’existe pas, en France, d’institution dédiée à la « serendipité » au sens strict, mais ce thème irrigue de plus en plus la réflexion sur l’innovation, l’orientation professionnelle ou encore l’entrepreneuriat. Des incubateurs, des associations ou des réseaux d’entreprises encouragent, par exemple, les rencontres fortuites entre porteurs de projets, en partant du constat que beaucoup d’initiatives naissent d’échanges a priori anodins.
Comment s’approprier ces trois habitudes sans les déformer
Transposer ces idées dans son propre quotidien ne consiste pas à se convaincre que « tout est positif » ou que « tout arrive pour une raison ». L’approche de Christian Busch ne nie ni l’existence du hasard, ni celle des difficultés ; elle insiste sur ce qui reste entre les mains de chacun dans ce cadre incertain.
Pour un lecteur français, une manière concrète d’appliquer ces réflexions peut passer par quelques exercices simples :
Un terme comme « serendipité » peut paraître abstrait. Il renvoie simplement à la combinaison de trois ingrédients très concrets : observer attentivement, accepter l’incertitude, puis agir même sans garantie de résultat. En cumulant ces attitudes, l’environnement ne change pas forcément, mais la probabilité d’y croiser de « bonnes surprises » augmente sensiblement.
