En France comme ailleurs, certains bruits ordinaires peuvent déclencher une irritation intense et difficile à contrôler chez certaines personnes.
Le site américain YourTango, média en ligne consacré aux relations et au bien-être, s’est penché le 26 juin 2025 sur la misophonie. Ce trouble se caractérise par une réaction émotionnelle très forte face à des sons précis, comme la mastication, la respiration, les reniflements ou le cliquetis répété d’un stylo.
Quand le bruit de mastication devient insupportable
Entendre quelqu’un mâcher bruyamment peut irriter beaucoup de monde. Pour les personnes concernées par la misophonie, la réaction ne se limite pas à une gêne passagère. Le son peut susciter une colère immédiate, du dégoût, de l’anxiété ou une envie pressante de quitter la pièce.
Les déclencheurs varient selon les individus. La mastication et les bruits de bouche figurent souvent parmi les plus cités, mais d’autres sons peuvent provoquer le même malaise : une personne qui aspire sa boisson, ronfle, tapote sur une table, respire fort ou fait claquer son stylo.
La misophonie ne se résume pas à un manque de patience : certains sons peuvent déclencher une réaction émotionnelle disproportionnée et réellement envahissante.
L’article s’appuie notamment sur des travaux menés aux Pays-Bas. Ils ne permettent pas de dire qu’un trait de personnalité cause directement la misophonie. Ils mettent plutôt en évidence des associations entre cette sensibilité sonore et certains facteurs psychologiques ou neurologiques.
1. Une prédisposition au trouble de stress post-traumatique
Une étude néerlandaise publiée en 2023 a examiné les données génétiques associées à la misophonie. Les chercheurs ont observé une corrélation avec des gènes liés à une plus grande vulnérabilité au trouble de stress post-traumatique.
Le psychiatre Dirk Smit, de l’université d’Amsterdam, a expliqué à PsyPost que des gènes associés à une sensibilité au trouble de stress post-traumatique pourraient aussi augmenter la probabilité de présenter une misophonie. Selon lui, cette piste évoque l’existence d’un mécanisme neurobiologique partagé.
« Cela pourrait indiquer un système neurobiologique commun qui affecte les deux », a déclaré le psychiatre Dirk Smit à PsyPost.
Cette observation ne signifie pas que toute personne gênée par les bruits de mastication souffre d’un traumatisme. Elle ouvre plutôt la voie à de nouvelles recherches sur la manière dont le cerveau traite certains sons et les émotions qui leur sont associées.
2. L’anxiété et la dépression
L’anxiété et la dépression apparaissent également dans les facteurs associés à la misophonie. Lorsqu’une personne se sent déjà sous tension, fatiguée ou psychologiquement fragilisée, les stimulations sonores répétitives peuvent devenir beaucoup plus difficiles à tolérer.
Le silence peut alors représenter une forme de soulagement. Dans ce contexte, le bruit régulier d’un collègue qui clique sur son stylo ou d’un proche qui mange peut prendre une place démesurée dans l’attention. La personne ne choisit pas nécessairement de s’y focaliser : son cerveau semble avoir du mal à laisser ce signal sonore au second plan.
Il faut rester prudent sur le sens de ce lien. La misophonie peut accentuer le stress et pousser à éviter des situations sociales, tandis que l’anxiété peut rendre les sons plus envahissants. Les études citées établissent une association, non une causalité unique.
3. La tendance à garder ses émotions pour soi
Des travaux cités dans l’article relient aussi la misophonie à une tendance à intérioriser les émotions négatives. Autrement dit, certaines personnes concernées auraient davantage tendance à retenir leur frustration, leur colère ou leur tristesse plutôt qu’à en parler ou à chercher de l’aide.
Une étude de 2020, cosignée par Dirk Smit, a notamment associé cette tendance à des sentiments d’inquiétude, de solitude et à un niveau plus élevé de neuroticisme. Ce terme désigne, en psychologie, une propension à ressentir plus fréquemment des émotions négatives telles que l’inquiétude, l’irritabilité ou la vulnérabilité au stress.
- La personne peut anticiper les situations où les sons déclencheurs seront présents.
- Elle peut éviter les repas collectifs ou certains transports.
- Elle peut ressentir une irritabilité qui semble incompréhensible à son entourage.
- Elle peut garder son malaise pour elle par peur d’être jugée excessive.
Cette accumulation émotionnelle peut rendre un bruit banal encore plus difficile à supporter. Le son n’est pas toujours le seul problème : le contexte, la fatigue et la charge mentale comptent aussi.
4. Le sentiment de culpabilité
La culpabilité constitue une autre piste relevée par les chercheurs. Une personne atteinte de misophonie peut être très agacée, voire furieuse, en entendant quelqu’un respirer ou mâcher. Elle peut ensuite se reprocher cette réaction, car elle sait que l’autre personne ne cherche pas forcément à la provoquer.
Dans leurs travaux de 2023, Dirk Smit et ses collègues soulignent que la misophonie pourrait être liée moins à l’expression de la colère elle-même qu’à la culpabilité ressentie après l’irritation et la colère déclenchées par le bruit.
Le malaise peut donc venir à la fois du son entendu et de la réaction que ce son provoque chez la personne qui l’entend.
Ce cercle peut peser sur les relations familiales, amicales ou professionnelles. Une remarque sur une façon de mâcher, de boire ou de respirer peut être mal reçue, alors que la personne sensible tente parfois seulement de retrouver un peu de calme.
5. Les acouphènes
Le cinquième élément évoqué est la présence d’acouphènes. Les acouphènes correspondent à la perception d’un son sans source extérieure identifiable, souvent décrit comme un sifflement, un bourdonnement, un grésillement ou un cliquetis dans l’oreille.
L’article rappelle que les acouphènes sont fréquemment associés à l’anxiété, à la dépression et au trouble de stress post-traumatique. Ils sont aussi liés, dans les études citées, à la misophonie. Cette proximité ne veut pas dire que les acouphènes entraînent automatiquement une hypersensibilité à la mastication, ni l’inverse.
Elle suggère que la perception sonore, l’attention portée aux bruits et les émotions peuvent s’influencer mutuellement. Une personne qui vit déjà avec un bruit interne persistant peut se sentir plus vulnérable à certains sons externes.
Ce que l’on sait en France
En France, la misophonie n’est pas un diagnostic médical autonome aussi clairement établi que certains troubles psychiatriques ou auditifs. Elle peut néanmoins être évoquée dans le cadre d’une consultation lorsque la réaction aux bruits perturbe fortement la vie quotidienne, les repas, le travail ou les relations sociales.
Un médecin traitant peut orienter vers un professionnel adapté selon les symptômes : un médecin ORL en cas de gêne auditive ou d’acouphènes, ou un professionnel de santé mentale lorsque l’anxiété, l’évitement ou la souffrance émotionnelle prennent une place importante.
Les personnes concernées peuvent aussi identifier leurs déclencheurs sans se culpabiliser. Noter les situations les plus difficiles, prévoir une place plus calme lors des repas ou utiliser un bruit de fond modéré peut parfois limiter l’exposition. Ces ajustements ne remplacent pas un avis médical lorsque la souffrance devient importante.
Faire la différence entre gêne et souffrance
Être irrité par des bruits de bouche ne suffit pas à caractériser une misophonie. La question centrale est celle de l’intensité et des conséquences. Si une personne évite régulièrement ses proches, ne peut plus manger avec eux ou ressent une détresse marquée face à des sons quotidiens, la situation mérite d’être prise au sérieux.
La recherche avance encore sur ce sujet. Les liens évoqués avec l’anxiété, la culpabilité, les acouphènes ou le trouble de stress post-traumatique montrent surtout que la réaction au bruit ne relève pas forcément d’un simple caprice. Pour certaines personnes, retrouver un environnement sonore supportable constitue une véritable nécessité au quotidien.
