En Inde, une mère veuve a transformé une course de village en un geste déterminant pour la scolarité de ses deux filles.
Dans le district de Beed, situé dans l’État indien du Maharashtra, Ramabai Ranveer s’est inscrite à une course communautaire avec un objectif très concret : réunir l’argent nécessaire à l’achat de livres scolaires. Le journal en ligne italien GreenMe raconte le parcours de cette mère de 47 ans, dont la victoire a rapidement dépassé les limites de sa région.
Une course née d’une urgence familiale
Ramabai Ranveer n’avait jamais participé à une compétition de course à pied. Elle vit seule depuis la mort de son mari, survenue en 2012, et assume la responsabilité de ses deux filles.
Sa situation financière est fragile. Pour gagner sa vie, elle a travaillé dans les champs, notamment pour récolter du soja, des pois chiches et du curcuma. Elle avait elle-même dû arrêter l’école à 13 ans afin de travailler.
Cette fois, le besoin concernait les études de ses filles. Sa fille Arati ne lui avait plus parlé durant huit jours, affectée par l’impossibilité d’acheter les manuels scolaires nécessaires. Ramabai Ranveer a alors choisi de tenter sa chance lors d’une épreuve de trois kilomètres, ouverte aux personnes âgées de 30 à 60 ans.
Le premier prix, fixé à 3 000 roupies, soit environ 28 euros, devait servir à acheter les livres scolaires de ses filles.
La somme peut sembler modeste vue de France. Pour cette famille, elle représentait une réponse immédiate à une dépense scolaire devenue inaccessible.
Ses sandales glissent, elle poursuit pieds nus
La course s’est déroulée sur un terrain non goudronné. Pendant l’épreuve, les sandales de Ramabai Ranveer ont commencé à glisser. Plutôt que de ralentir ou d’abandonner, elle les a retirées, a resserré son sari traditionnel et a continué à courir pieds nus.
Elle a franchi la ligne d’arrivée en tête. Cette victoire lui a permis de remporter les 3 000 roupies promises dans sa catégorie. Des images amateurs de la scène ont circulé sur les réseaux sociaux, donnant à cette course locale une résonance internationale.
- Ramabai Ranveer avait 47 ans au moment de la course.
- Elle réside dans le district de Beed, dans le Maharashtra.
- Elle n’avait jamais pris part à une course auparavant.
- La distance parcourue était de trois kilomètres.
- Elle courait pour financer des livres scolaires.
La BBC a également relayé son histoire. La séquence a ému de nombreux internautes, sensibles à l’image d’une mère prête à supporter l’effort et la douleur afin de préserver la scolarité de ses enfants.
Une aide financière après la médiatisation
L’histoire a aussi attiré l’attention de Surya Kant, juge à la Cour suprême indienne. Selon GreenMe, il a ordonné le versement d’une aide de 50 000 roupies à la famille de Ramabai Ranveer.
Cette aide ne fait pas disparaître les difficultés structurelles rencontrées par de nombreuses familles. Elle offre toutefois un soutien concret à une mère qui souhaite que ses filles disposent de perspectives différentes des siennes.
Après avoir quitté l’école à 13 ans pour travailler, Ramabai Ranveer espère que ses filles pourront viser un emploi stable, dans l’administration publique ou les forces de police.
Cette aspiration est au cœur de son engagement. L’accès à l’école ne se limite pas à la présence d’un établissement : les livres, les fournitures, les transports et le temps disponible pour étudier pèsent aussi dans le parcours des élèves issus de ménages modestes.
Une histoire qui interroge l’accès réel aux études
Sukhadeo Thorat, ancien président de la commission universitaire indienne, appelle à ne pas transformer ce récit en simple histoire inspirante. Il y voit le signe de politiques publiques qui ne parviennent pas toujours à garantir pleinement le droit aux études pour tous les jeunes en Inde.
Le geste de Ramabai Ranveer met en lumière un paradoxe. Sa victoire suscite l’admiration parce qu’elle témoigne d’une volonté hors du commun. Elle révèle aussi qu’une famille peut se retrouver à dépendre d’un prix de course pour acheter des manuels.
La médiatisation peut entraîner des élans de solidarité. Elle ne règle pas à elle seule les inégalités d’accès aux ressources éducatives, en particulier pour les familles rurales, les travailleuses agricoles et les foyers dirigés par une seule personne.
En France, la gratuité scolaire ne couvre pas tous les frais
En France, l’instruction est obligatoire pour les enfants de 3 à 16 ans. L’enseignement public est gratuit, ce qui signifie que les familles n’ont pas à payer les cours dispensés dans les établissements publics.
Cette gratuité ne signifie pas que toutes les dépenses liées à la scolarité disparaissent. Selon le niveau scolaire et les collectivités, les manuels peuvent être prêtés ou fournis. Les fournitures, certains équipements, les transports, la restauration scolaire ou les activités peuvent rester à la charge des familles.
Les familles françaises en difficulté peuvent se tourner vers l’établissement scolaire, les services sociaux de leur commune, leur caisse d’allocations familiales ou les fonds sociaux existant dans certains collèges et lycées. Les modalités d’aide varient selon les situations et les territoires.
Courir pieds nus sur un sol irrégulier comporte des risques
Le choix de Ramabai Ranveer était dicté par l’urgence de la course et par ses sandales devenues gênantes. Courir pieds nus sur un chemin accidenté expose aux coupures, aux chocs, aux entorses et aux blessures liées aux pierres ou aux objets présents au sol.
Pour une pratique sportive régulière, des chaussures adaptées permettent de mieux protéger les pieds. Dans son cas, l’absence de chaussures n’était pas une recherche de performance. C’était une décision prise en quelques secondes pour continuer à avancer et tenter de gagner l’argent dont ses filles avaient besoin.
