Stationnée sans câble durant près d’un mois par températures négatives, une voiture électrique a livré un résultat très différent des craintes habituelles.
Partir longtemps en vacances laisse parfois une inquiétude tenace aux propriétaires de voitures électriques. La batterie sera-t-elle à plat au retour, surtout lorsque le véhicule dort dans un garage froid ? Un essai mené durant la période des fêtes apporte un élément de réponse concret, avec une perte de charge finalement très limitée.
Une voiture laissée seule pendant 28 jours
L’expérience a été réalisée avec une Kia EV6 à transmission intégrale, garée dans un bâtiment non chauffé pendant 28 jours. Le véhicule n’était relié à aucune borne et son propriétaire a volontairement évité de consulter l’application du constructeur durant son absence.
Ce dernier détail a son importance. Ouvrir fréquemment l’application peut réveiller certains systèmes embarqués, y compris la petite batterie 12 volts qui alimente notamment les équipements électroniques. À distance, vérifier sans arrêt le niveau de charge peut donc générer une consommation minime, mais bien réelle.
Avant le départ, la batterie de traction affichait 80 % de charge. L’ordinateur de bord annonçait alors une autonomie estimée à 294 kilomètres. Pendant cette période, le thermomètre a oscillé autour de quelques degrés seulement, avec des pointes de froid proches de -11 °C.
Après 28 jours sans recharge et dans le froid, le niveau de batterie n’avait reculé que de 80 % à 78 %.
Au retour, l’écran affichait 290 kilomètres d’autonomie estimée. Quelques minutes plus tard, cette indication remontait même à son niveau initial. Cela rappelle que l’autonomie calculée par l’ordinateur dépend de nombreux paramètres et peut varier sans qu’une énergie supplémentaire ait été récupérée.
Une perte faible, mais à interpréter avec prudence
Dans ce cas précis, la baisse constatée atteint environ 2 % de la capacité de la batterie. Ce résultat est rassurant, car le froid est généralement défavorable aux accumulateurs au lithium-ion. À basse température, les réactions chimiques internes ralentissent et la voiture peut consommer de l’énergie pour préserver ou réchauffer sa batterie lorsqu’elle roule.
Pour autant, un véhicule à l’arrêt ne subit pas le même phénomène qu’une voiture utilisée quotidiennement sur route froide. Il n’a pas besoin de chauffer l’habitacle, ni de maintenir une vitesse élevée, ni d’alimenter les équipements de confort. La consommation dite « de veille » reste donc faible lorsque les fonctions connectées et la surveillance à distance ne sollicitent pas le véhicule.
Cette expérience ne signifie pas que toutes les voitures électriques réagiront de façon identique. La consommation dépend notamment :
- de la température réelle du garage ou du stationnement extérieur ;
- du niveau de charge au moment de l’immobilisation ;
- de l’âge et de l’état de santé de la batterie ;
- des fonctions de sécurité ou de surveillance laissées actives ;
- des connexions fréquentes depuis un téléphone ;
- des recommandations propres à chaque constructeur.
Le manuel du véhicule reste la référence
La meilleure précaution consiste à consulter la notice de sa voiture. Les consignes varient parfois fortement d’une marque à l’autre. Pour une immobilisation de quelques semaines, beaucoup de constructeurs conseillent de laisser le véhicule branché si cela est possible. La borne permet alors au système de maintenir un niveau de charge adapté sans conserver la batterie à 100 % en permanence.
Dans le cas de la Kia EV6, la notice recommande une recharge de la batterie haute tension au moins une fois tous les trois mois lorsque la voiture reste inutilisée longtemps. Si son niveau devient trop bas, le constructeur préconise de la recharger sans attendre.
Pour une absence de quelques semaines, le froid ne vide pas forcément une batterie de traction. Une immobilisation de plusieurs mois demande, elle, une préparation plus rigoureuse.
Les recommandations ne sont pas universelles. Certains modèles doivent rester branchés, alors que d’autres marques prévoient des procédures particulières pour un stockage de longue durée. Il peut s’agir d’un niveau de charge précis à respecter, de la désactivation de certains réglages, voire de précautions concernant la batterie 12 volts.
Le bon niveau avant de partir
Pour une absence de quelques jours ou quelques semaines, partir avec une batterie chargée entre 50 % et 80 % constitue souvent une solution raisonnable. Ce niveau évite de laisser longtemps un accumulateur presque vide, tout en limitant le temps passé à charge maximale.
Une batterie maintenue à 100 % durant des semaines n’est pas forcément en danger immédiat, mais ce n’est pas la situation la plus favorable pour sa longévité. Les batteries lithium-ion préfèrent généralement les niveaux intermédiaires, surtout pour un stationnement prolongé.
Attention à la petite batterie de 12 volts
Les conducteurs pensent spontanément à la grosse batterie qui assure la propulsion. Pourtant, la batterie 12 volts mérite aussi une attention particulière. Elle alimente les calculateurs, les serrures, les feux ou encore les systèmes nécessaires au démarrage de la voiture.
Sur les véhicules électriques récents, la batterie de traction peut recharger automatiquement cette petite batterie. Mais une anomalie électronique, un équipement resté actif ou une batterie 12 volts vieillissante peuvent créer des difficultés. Une voiture peut alors disposer de beaucoup d’énergie pour rouler tout en refusant de se réveiller normalement.
Avant une longue absence, un rapide contrôle de l’état de cette batterie peut éviter une mauvaise surprise. Les signes d’alerte sont connus : messages inhabituels au tableau de bord, ouverture laborieuse, accessoires électriques instables ou démarrage des systèmes plus lent que d’habitude.
Le froid n’épargne pas non plus les voitures thermiques
Une voiture électrique n’est pas la seule à souffrir d’une immobilisation longue. Un modèle essence ou diesel peut voir sa batterie 12 volts se décharger, ses pneus perdre de la pression et ses fluides vieillir. Sur une longue période, le carburant peut aussi se dégrader.
Dans l’essai observé, la voiture électrique a donc mieux résisté que ne le craignent certains automobilistes. Le véhicule est resté près d’un mois sans alimentation extérieure, dans un environnement froid, avec une baisse de charge presque imperceptible.
Pour des vacances hivernales ordinaires, un garage fermé, un niveau de charge raisonnable et quelques réglages bien choisis devraient suffire dans la plupart des cas. Lorsque l’absence s’étire sur plusieurs mois, la borne, la notice du constructeur et un contrôle périodique deviennent en revanche de précieux alliés.
