Entre l’Amérique centrale et les Caraïbes, la moto d’un Espagnol a vécu un épisode hors norme après des années de voyage.
En 2025, Toni Moles, motard espagnol originaire de Benicarló, a récupéré sa Kawasaki Ninja ZX-6R au fond de la mer des Caraïbes. Le média en ligne spécialisé Grit & Dust rapporte que cette sportive de 2004, surnommée Débora, a pu repartir après deux jours sous l’eau et une remise en état complète.
Une sportive transformée par les kilomètres
L’histoire entre Toni Moles et le voyage à moto commence très tôt. À 17 ans, il achète une Yamaha YZF-R125 et part seul vers les Alpes françaises pour rendre visite à sa sœur. Deux ans plus tard, il acquiert une Kawasaki Ninja ZX-6R 636 de 2004. C’est cette même machine qu’il utilise encore aujourd’hui.
À l’origine, la ZX-6R n’a rien d’une moto conçue pour les grands périples. Ce modèle sportif japonais privilégie habituellement la conduite sur route rapide et les circuits. Sa position de conduite, sa capacité d’emport limitée et ses suspensions ne la destinent pas naturellement aux pistes, aux longues étapes chargées ou aux passages difficiles.
Toni Moles a pourtant fait évoluer sa moto au fil des voyages. La transformation la plus visible concerne les pneus. Il a monté des Continental TKC80, des pneus à crampons habituellement associés aux motos de randonnée tout-terrain. Ce choix lui a permis de rouler loin de l’asphalte, avec des bagages, sur des terrains bien différents de ceux envisagés par Kawasaki lors de la conception de la Ninja.
Avec plus de 250 000 kilomètres au compteur et plus de 90 pays traversés, Débora a parcouru quatre continents.
La Kawasaki a ainsi roulé à Dakar, en Afrique du Sud, au Kenya, en Iran, au Pakistan et dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. Elle a aussi pris part au Krystall Rally, en Norvège, avec des pneus cloutés destinés à affronter la neige et la glace.
- Modèle de la moto : Kawasaki Ninja ZX-6R 636 de 2004 ;
- Surnom donné par son propriétaire : Débora ;
- Distance annoncée : plus de 250 000 kilomètres ;
- Pays visités : plus de 90 ;
- Terrains affrontés : asphalte, sable, pistes, neige, glace et milieu marin.
Le passage impossible entre la Colombie et le Panama
Avant le naufrage, Toni Moles avait déjà accumulé 174 000 kilomètres et visité 81 pays en 2024. Il souhaitait poursuivre son itinéraire en Amérique centrale afin de rejoindre le Panama.
Le projet se heurtait à un obstacle géographique majeur : le Darién. Cette zone de jungle dense sépare la Colombie du Panama. Aucune route continue ne permet de traverser ce secteur à moto ou en voiture. Les voyageurs qui transportent un véhicule d’un pays à l’autre doivent donc emprunter un bateau ou un avion.
C’est au cours de cette traversée maritime, dans les Caraïbes, que le bateau transportant la moto a sombré en 2025. Débora s’est retrouvée au fond de l’océan, après avoir résisté pendant des années aux pistes africaines, aux déserts et aux routes enneigées.
Deux jours sous l’eau
Selon le récit relayé par Grit & Dust, une équipe a été mobilisée pour retrouver la Kawasaki. La moto a été localisée sur le fond marin puis remontée à la surface deux jours après le naufrage.
Une immersion dans l’eau salée peut provoquer des dégâts rapides. Le sel accélère la corrosion des pièces métalliques, attaque les connecteurs électriques et peut contaminer les fluides mécaniques. Pour un moteur, le risque ne se limite pas à l’extérieur de la machine : si l’eau atteint les cylindres ou les circuits de lubrification, le redémarrage sans intervention peut causer des dommages graves.
La moto n’a pas été remplacée : Toni Moles a choisi de restaurer la ZX-6R avec laquelle il voyage depuis ses 19 ans.
Le motard a entrepris un nettoyage approfondi, une désinfection contre l’oxydation du moteur et une restauration mécanique complète. Le quatre-cylindres a fini par redémarrer. La source ne détaille pas la liste exacte des pièces remplacées ni la durée de l’intervention, mais le résultat marque une nouvelle étape dans l’histoire de cette moto.
Pourquoi cette remise en route reste délicate
Après une submersion, la priorité consiste à empêcher l’eau salée de continuer à agir. Un véhicule récupéré en mer ne doit pas être considéré comme immédiatement utilisable, même s’il paraît intact à première vue. Les circuits électriques, les roulements, le freinage, la transmission et les fluides doivent faire l’objet d’un contrôle approfondi.
Dans le cas d’une moto à injection comme la Ninja ZX-6R, les connecteurs, le faisceau électrique, les capteurs et l’admission réclament une attention particulière. L’oxydation peut se poursuivre longtemps après le séchage apparent. Un redémarrage réussi ne garantit donc pas, à lui seul, l’absence de problème futur.
Le travail mené par Toni Moles illustre aussi la différence entre une simple réparation et une restauration après sinistre. Il ne s’agissait pas seulement de remettre une batterie ou de changer l’huile, mais de remettre en état une machine exposée à l’eau de mer.
En France, les transformations demandent de la prudence
En France, les propriétaires de motos peuvent adapter leur machine à l’usage qu’ils en font, notamment avec de la bagagerie ou des équipements destinés au voyage. Les modifications qui transforment sensiblement les caractéristiques techniques d’un véhicule peuvent en revanche soulever des questions de conformité et d’assurance.
Le Code de la route prévoit qu’une transformation notable d’un véhicule déjà immatriculé doit faire l’objet des démarches appropriées avant sa remise en circulation. Pour une préparation de voyage, il est donc prudent de conserver les références des équipements montés et de vérifier leur compatibilité avec le véhicule.
La Ninja de Toni Moles démontre surtout qu’une moto sportive peut devenir une compagne de voyage sur très longue distance, à condition d’accepter ses limites et d’adapter l’équipement aux routes empruntées. Malgré le naufrage et plus de 250 000 kilomètres parcourus, Débora reste la machine choisie pour la suite de son itinéraire.
