En Espagne, un médecin spécialisé en nutrition remet en cause l’intérêt des probiotiques en gélules pour les personnes sans problème digestif déclaré.
Dans une vidéo relayée sur les réseaux sociaux et reprise par le média en ligne espagnol, le médecin et vulgarisateur de santé Manuel Viso interpelle frontalement les consommateurs de compléments alimentaires. Il estime que, chez les personnes en bonne santé, les probiotiques en capsules ne tiennent pas leurs promesses et que d’autres habitudes, beaucoup plus simples, soutiennent bien mieux l’intestin.
« Ton intestin ne veut pas de pastilles » : le message choc du médecin espagnol
Les compléments alimentaires connaissent un succès massif, en Espagne comme en France. Fer, vitamines, collagène, magnésium, oméga‑3 ou encore probiotiques sont proposés sous forme de comprimés ou de poudres pour combler d’éventuelles carences. Manuel Viso, médecin et créateur de contenus santé sur Instagram sous le nom @manuelvisothedoc, s’attaque pourtant à l’un de ces produits phares : les probiotiques.
Il s’adresse directement à ses abonnés : il leur recommande d’arrêter d’acheter des probiotiques en pharmacie ou en parapharmacie quand ils vont bien. Son argumentation s’appuie, selon lui, sur les travaux scientifiques disponibles, en particulier chez les personnes sans pathologie digestive.
Selon Manuel Viso, chez les sujets en bonne santé, les probiotiques en gélules « ne colonisent pas de façon permanente » l’intestin : « tu les prends… ils passent… et ils s’en vont ».
Le médecin rappelle que l’intestin joue un rôle central dans l’organisme : il affirme qu’environ 70 % du système immunitaire s’y trouve. Pour lui, renforcer cette zone clé passe d’abord par l’assiette, pas par des gélules.
Que sont les probiotiques et comment fonctionnent-ils ?
Les probiotiques désignent des micro-organismes vivants – le plus souvent des bactéries – que l’on consomme pour soutenir l’équilibre du microbiote intestinal, autrefois appelé « flore intestinale ». Ils se retrouvent naturellement dans de nombreux aliments fermentés : yaourt, kéfir, kombucha, miso, choucroute ou certains pickles traditionnels.
Lorsqu’ils sont ingérés, ces micro-organismes peuvent aider à rééquilibrer la communauté de bactéries déjà présente dans l’intestin. Les effets les plus souvent mis en avant concernent la digestion, la prévention de certains troubles intestinaux et un possible soutien du système immunitaire face à des infections digestives.
Le marché a transposé ce principe dans des capsules et sachets, souvent présentés comme un raccourci pour « refaire sa flore ». C’est précisément cet usage systématique, chez des personnes qui se disent en bonne santé, que le médecin espagnol met en question.
Pourquoi les probiotiques en gélules seraient peu utiles chez les personnes en bonne santé
Dans sa vidéo, Manuel Viso insiste sur un point : chez les individus sans pathologie particulière, les études qu’il cite montrent que les probiotiques en compléments ne s’installent pas durablement dans le tube digestif.
« Ce n’est pas une opinion : c’est ce que montre la preuve scientifique », insiste-t-il en parlant des probiotiques qui, chez les personnes saines, traverseraient l’intestin sans y rester.
Autrement dit, ils passeraient sans modifier en profondeur la composition du microbiote sur le long terme. L’idée d’une « recolonisation » durable de l’intestin par une simple cure serait donc, pour lui, exagérée dans le cas de personnes qui vont bien.
Il avance un autre argument : l’intestin ne se nourrit pas de gélules, mais d’éléments bien connus des nutritionnistes et gastro-entérologues.
- De l’eau, pour assurer un bon transit et une hydratation correcte de la paroi intestinale.
- Des aliments fermentés, qui apportent naturellement des bactéries vivantes.
- De la fibre dite « prébiotique », c’est-à-dire la nourriture dont se servent les bonnes bactéries déjà présentes dans l’intestin.
Selon lui, la clé consiste donc à nourrir les bactéries que l’on a déjà, plutôt qu’à chercher à en rajouter ponctuellement via des compléments qui ne s’installeraient pas.
Les aliments que ce médecin recommande pour nourrir le microbiote
Manuel Viso liste plusieurs familles d’aliments du quotidien qui fourniraient cette fameuse fibre prébiotique et contribueraient à un microbiote stable.
Fruits, légumes, légumineuses, avoine, graines, fruits à coque et tubercules constituent, selon lui, le socle de l’alimentation de « tes bonnes bactéries ».
À ces aliments riches en fibres s’ajoute, dans son discours, la place des aliments fermentés consommés régulièrement. Il propose une règle simple à ses abonnés espagnols : intégrer « un aliment fermenté par jour ».
Parmi les exemples qu’il cite :
- Yaourt nature
- Kéfir
- Fromage frais
- Fromages fermentés comme le Roquefort, le Gouda ou le Cheddar
- Pain au levain
- Soja fermenté (tempeh, miso)
- Vinaigre de cidre ou de pomme
- Concombres ou cornichons fermentés
Tous ces produits, explique-t-il, contribuent à la diversité bactérienne intestinale, à la fois en apportant des micro-organismes et en créant un environnement favorable à leur croissance.
Limiter aussi ce qui agresse l’intestin
Le médecin ne se contente pas de recommander certains aliments. Il appelle aussi à réduire ce qui, selon lui, fragilise le microbiote.
Il évoque notamment la consommation régulière de produits ultra-transformés et « l’usage inutile d’antibiotiques », deux facteurs qu’il associe à un déséquilibre de la flore intestinale.
Son message se veut volontairement direct : « Ton intestin ne veut pas de capsules. Il veut de l’eau, des fibres et des fermentés », affirme-t-il, en ajoutant qu’une personne en bonne santé n’aurait généralement pas besoin de probiotiques de pharmacie, mais surtout de « vraie nourriture ».
Dans quels cas les probiotiques en capsules peuvent réellement aider, selon lui
Manuel Viso ne rejette pas entièrement l’usage des probiotiques. Il admet des situations spécifiques où ces compléments peuvent jouer un rôle, à condition qu’ils soient prescrits ou conseillés par un professionnel de santé.
Il cite trois contextes principaux : un traitement antibiotique prolongé, certains types de diarrhée et des pathologies intestinales bien définies.
Dans ces cas, la flore intestinale peut avoir été fortement perturbée, ou des déséquilibres peuvent s’être installés. Les probiotiques peuvent alors, selon l’état des connaissances, participer à la restauration de l’équilibre, limiter certains effets secondaires digestifs ou accompagner la prise en charge de maladies spécifiques.
Le médecin souligne toutefois un point souvent méconnu du grand public : toutes les souches bactériennes ne se valent pas. L’efficacité d’un probiotique dépend du micro-organisme précis qu’il contient, de la dose et de la situation clinique.
Il insiste sur le fait qu’« dans ces indications, n’importe quelle souche ne convient pas ». L’utilisation doit rester ciblée, avec des micro-organismes bien choisis, et ne pas se résumer à l’achat d’un produit générique présenté comme bénéfique « pour la flore » sans précision.
Ce que cela change pour un lecteur français
En France, les probiotiques se trouvent aussi en pharmacie, parapharmacie et grande distribution, souvent sans ordonnance. L’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) et les autorités européennes rappellent régulièrement que les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée.
Sur le principe, la distinction que fait le médecin espagnol rejoint une approche partagée par de nombreux gastro-entérologues français : une alimentation riche en fibres, en végétaux et en aliments fermentés constitue la base du soutien au microbiote intestinal chez un individu en bonne santé. Les compléments de probiotiques, eux, gardent plutôt leur place dans un cadre médical défini, après avis d’un professionnel, notamment après certains traitements ou pour des troubles ciblés.
Un lecteur français peut donc retenir que les réflexes évoqués par le médecin espagnol – hydratation correcte, consommation régulière de fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes, graines, yaourts et autres produits fermentés – s’intègrent facilement dans un mode de vie courant en France, sans forcément passer par un complément vendu en boîte.
Prébiotiques, probiotiques : bien faire la différence
Le terme « prébiotique » revient souvent dans les discussions autour du microbiote intestinal. Il désigne des fibres ou substances que l’organisme humain ne digère pas, mais qui servent de nourriture aux bactéries bénéfiques de l’intestin.
| Type de substance | Rôle principal | Où les trouver ? |
|---|---|---|
| Probiotiques | Apporter des micro-organismes vivants | Yaourts, kéfir, certains fromages, aliments fermentés, compléments |
| Prébiotiques | Nourrir les bactéries déjà présentes | Fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes, tubercules |
Le discours de Manuel Viso met clairement l’accent sur les prébiotiques : en mangeant régulièrement des aliments qui en contiennent, on soutiendrait les bactéries déjà installées, ce qui participerait à maintenir l’équilibre intestinal de manière plus stable qu’une cure ponctuelle de gélules.
Des gestes simples au quotidien pour mieux traiter son intestin
Au-delà de la polémique sur les compléments, le message du médecin espagnol renvoie à des conseils pratiques facilement transposables dans la vie de tous les jours.
- Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée.
- Manger des fruits et légumes à chaque repas.
- Introduire régulièrement des légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots).
- Privilégier des céréales complètes comme l’avoine.
- Ajouter des graines (lin, chia, sésame) et des fruits à coque (noix, amandes) en petite quantité.
- Garder dans ses habitudes un ou plusieurs aliments fermentés : yaourt nature, fromage affiné, choucroute non pasteurisée, pain au levain, miso, etc.
- Limiter les produits ultra-transformés et ne pas prendre d’antibiotiques sans avis médical.
Ces ajustements ne remplacent pas un suivi médical quand des symptômes digestifs persistants apparaissent, mais ils reflètent une tendance forte en nutrition : s’appuyer d’abord sur l’alimentation globale, avant de recourir à des compléments présentés comme des solutions rapides.
La prise de position de Manuel Viso rappelle enfin un point que les autorités sanitaires françaises et européennes soulignent régulièrement : un complément alimentaire, y compris les probiotiques, reste un produit d’appoint. Son intérêt varie selon l’état de santé, le contexte médical et la composition précise du produit. Pour un adulte en bonne santé, l’essentiel se joue, très concrètement, dans l’assiette et le verre d’eau au quotidien.
